Giovanni Gussone Lampedusa

Centoottantasei. Tanti sono gli anni trascorsi, da quando Giovanni Gussone, in un famoso viaggio mise piede sull’isola di Lampedusa. Era dunque il 1828, quindici anni prima che l’isola venisse colonizzata.

Ma chi era Giovanni Gussone? Perchè visitò l’isola? Certo per trovare anche un ritratto, dovette essere veramente un personaggio importante dell’epoca.

Florae siculae synopsis, exhibens plantas vasculares in Sicilia insulisque adjacentibus huc usque detectas secundum systema Linneanum dispositas, auctore Joanne Gussone.

Nacque l`8 febbraio 1787 da una famiglia benestante di Villamaina, nel cuore dell`Irpinia. 

Si laureò in medicina nel 1811 ma presto si dedicò alla Botanica, diventando ben presto il più grande botanico dell’epoca. In seguito fonda l’orto botanico di Bocca di falco a Palermo e poi nominato Direttore di quello di Napoli.

 Dal 1818 inizia una serie di viaggi per tutta l’europa, ma quello che le darà più notorietà fù il viaggio in sicilia e nelle isole adiacenti. A Lampedusa arriva nel 1828 a bordo di un brigantino della marina reale messo a disposizione dal re Francesco di Napoli.

In questo viaggio intrapreso nel 1828 visita le isole di Lampedusa, Linosa, Lampione e Malta. Da noi rimase dal 2 al 31 agosto legando il suo nome inconsapevolmente e indissolubilmente a Lampedusa. 

Molte le specie descritte da Gussone ma come lui stesso scrisse, nella sua più famosa opera, una sarà quella più importante e ricordata per sempre, fino ai nostri giorni.

La Caralluma europea unica in Italia. 

Con lo stesso nome e senza nessuna revisione. Molte altre specie furono in seguito a lui dedicate. Una fra tutte la Elatine gussonei, altra rarità isolana. Sarebbe bello, se un giorno qualcuno intitolasse una strada di Lampedusa a questo insigne personaggio.