Qahr al-luhum
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Qahr al-luhum
Da questa frase in arabo, che significa letteralmente ferita nella carne, non certo profuma di rose (carne in decomposizione), da cui il nome di Caralluma europea, chiamata anche Ragged Tiger, l’unico del suo genere a vivere in Italia proprio nella nostra isola.
Scoperta da Giovanni Gussone nel suo viaggio a Lampedusa nel 1828 e descritta nel suo 
lavoro, Flora Sicula, nel 1832. Caralluma europaea è l’unica specie con gambo succulente della flora italiana.
Pianta altamente specializzata, vive in zone desertiche del Nord Africa, in Europa solo a Lampedusa. Secondo studi recenti, il metabolismo di queste piante, così come altre, produce sostanze chimiche volatili, oli essenziali che svolgono importanti funzioni ecologiche, tra cui quella di allontanare gli erbivori, attraggono insetti e ridurre l’apparato radicale. Naturalmente, dato l’odore, gli insetti impollinatori che più frequentano queste piante sono le mosche, ma c’è anche una farfalla che depone le uova nella frutta secca, follicoli, di queste piante della Danaus chrysippus, un altra campionessa, di cui parleremo in un articolo Prossimo.
Caralluma europea, è quindi una pianta speciale, che in soli 10-15 centimetri di lunghezza contiene molti segreti e resiste nonostante le avversità.
